Una introducció bàsica als encaminadors

Un encaminador és un dispositiu de maquinari que connecta dues o més xarxes, actua com a passarel·la entre xarxes i és un dispositiu de xarxa intel·ligent dedicat que llegeix l'adreça de cada paquet i després decideix com transmetre. Pot entendre diferents protocols, com ara el protocol Ethernet utilitzat per una xarxa d'àrea local i el protocol TCP/IP utilitzat per Internet. D'aquesta manera, l'encaminador pot analitzar l'adreça de destinació dels paquets procedents de diversos tipus de xarxes, i convertir l'adreça de la xarxa no TCP/IP en una adreça TCP/IP, o viceversa; Segons l'algorisme d'encaminament seleccionat, cada paquet es transmet a la ubicació especificada segons la ruta òptima. Així, els encaminadors poden connectar xarxes que no siguin TCP/IP a Internet.